小綠葉蟬咬過的紅茶才是好茶
「噴灑農藥之後什麼蟲都死了! 當然也就製作不出蜜香紅茶嚕!」經驗老道的茶農,在茶園旁幫我們上了這基礎的一課。
有紅玫瑰顏色的蜜香紅茶,在瓷杯裡透出一抹羞澀的紅,像剛跑步結束的臉龐熱烘烘模樣,清新香氣又宛如剛沐浴完畢那般使人輕盈放鬆,剛入口的氣味溫潤醇厚,再來則是滿溢而出的甜膩,是的!很甜、很甜~讓人驚訝的那種。
一般人以為的蟲害,並不存在蜜香紅茶的製程之中,因為要製成蜜香紅茶,就要先讓茶葉被小綠葉蟬(Jacobiasca formosana)叮咬。
原因來自,在小綠葉蟬以刺吸式的口器吸吮茶葉嫩芽的養液時,茶樹自體的防禦系統啟動,散發出強烈花香或蜜香,用來通告小綠葉蟬的天敵「白斑獵蛛」快來幫忙吃掉小綠葉蟬,所以被牠們叮咬過茶葉才會散發出特殊蜜香。
提倡不灑農藥、無毒農業的純淨環境,讓害怕農藥的「小綠葉蟬(又稱,茶小綠葉蟬、浮塵子、煙仔…)」願意入住茶園,但因為地區性氣溫的種種關係,當茶園周邊的生態達到平衡,其實小綠葉蟬的數量其實也不會太多,因此並非每一塊茶園都能生產經「著涎」有如蜂蜜香氣的蜜香紅茶。
但唯獨宜蘭地區被封稱為小綠葉蟬的天堂,宜蘭因為有著長期高溫潮濕的環境,使得小綠葉蟬遠比高山地區乾燥寒冷的環境下,數量多好幾倍,因此該地區所產出的花蜜香紅茶品質較其他地區來得穩定,蜜香風味也加倍濃郁。
小綠葉蟬(Jacobiasca formosana),俗稱浮塵子、煙仔、跳仔、青仔,體型不超過3公厘長度,本蟲在台灣各地全年都會發生,尤其5-7月最為旺盛,雜草叢生的與通風不良的茶園最易受害。
小綠葉蟬喜歡停留在茶葉上叮咬吸收茶葉養份,使茶芽發育受阻,被害芽葉呈黃綠色,嚴重時茶芽捲縮,葉呈船形,葉緣褐色,最後脫落!
圖片來源:camellia-sinensis